Stuttgart / Hamburg, 1. Mai 2005. Mit der Auszeichnung „Ehrenamt des Jahres“ würdigt Reader’s Digest Deutschland in diesem Jahr Ute Nerge aus Hamburg. Die Kinderkranken­schwester hat die mit 2500 Euro dotierte Auszeichnung für ihr Engagement beim Hamburger Kinder-Hospiz Sternenbrücke erhalten, das sie ehrenamtlich initiiert und aufgebaut hat. Ute Nerge wurde von den Leserinnen und Lesern des Monatsmagazins unter zwölf Kandidaten ausgewählt. Das Kinder-Hospiz Sternenbrücke begleitet schwerstkranke Kinder auf ihrem Weg aus dem Leben und hilft den Familien beim Abschiednehmen.

 

„Mit dieser Auszeichnung an eine Einzelperson will Reader’s Digest beispielhaft all’ den Menschen danken, die sich ehrenamtlich für andere und damit für unser Gemeinwohl engagieren. Gleichzeitig wollen wir das Ehrenamt selbst stärker in den Blickpunkt der Öffentlichkeit rücken und zur Nachahmung anregen“, sagte Chefredakteur Andreas Scharf bei der Übergabe der Auszeichnung am 1. Mai in Hamburg. „Mit Ute Nerge haben unsere Leser eine Persönlichkeit geehrt, die noch Hilfe leistet, wo die meisten von uns überfordert wären. Was kann es Schlimmeres geben, als das eigene Kind zu verlieren! Gerade ihrer Arbeit und der Sternenbrücke gebührt unser größter Respekt.“

 

Neben Ute Nerge wurde daher auch das Kinder-Hospiz Sternenbrücke selbst geehrt. Scharf: „Wir sind von der Arbeit der Sternenbrücke in Hamburg so überzeugt, dass wir dem Projekt ebenfalls 2500 Euro gestiftet haben.“ Die Sternenbrücke investiert das Preisgeld nach eigenen Angaben in Musikinstrumente für die Musiktherapie. An der Übergabe der Auszeichnung nahm der Schauspieler Uwe Friedrichsen teil, der die Sternenbrücke schon in der Anfangsphase unterstützt hat. Die Veranstaltung bildete den Auftakt des Tags der offenen Tür der Sternenbrücke. Immer zum 1. Mai gibt das Kinder-Hospiz interessierten Besuchern Einblicke in seine Arbeit.

 

Im Zuge der Reader’s Digest-Initiative Miteinander-Füreinander stellt die Zeitschrift monatlich an herausgehobener Stelle Persönlichkeiten vor, die sich ehrenamtlich engagieren. Um der Initiative und damit dem Ehrenamt noch mehr Bedeutung beizumessen, lobt die Redaktion jährlich die Auszeichnung „Ehrenamt des Jahres“ aus. Im Februar wurden die Leser aufgefordert, aus den zwölf Kandidaten des Jahres 2004 ihren Favoriten zu wählen. Die Deutsche Post hat Reader’s Digest bei der Durchführung der Abstimmung unterstützt.

 

Ute Nerge und ihre Arbeit im Kinder-Hospiz Sternenbrücke haben dabei mit Abstand die meisten Stimmen erhalten. Von 15.689 Teilnehmern haben 4.393 bzw. 28,0% für Ute Nerge votiert. „Damit haben unsere Leser der schwierigen und zugleich so wichtigen Arbeit von Frau Nerge und des Teams der Sternenbrücke eine großartige Anerkennung ausgesprochen“, so Chefredakteur Scharf. Im Vorjahr war die Auszeichnung an Sabine Gorka von der Kids-Küche des christlichen Kinder- und Jugendwerks Die Arche in Berlin-Hellersdorf gegangen.

 

Reader’s Digest hat für die Initiative Miteinander-Füreinander einen herausragenden Platz ausgesucht: die letzte Umschlagseite des Magazins, die für diesen Zweck frei von Anzeigen gehalten wird. Die Frankfurter Fotografin Gaby Gerster setzt dort die – teils auf Vorschlag der Leser – ausgewählten ehrenamtlich Tätigen in Szene. Im Innenteil stellt die Redaktion die Menschen und ihre Projekte ausführlich vor. „Wir werben dort für jene, die im Stillen wirken und so entscheidend dazu beitragen, unsere Gesellschaft zusammenzuhalten“, erklärte Chefredakteur Scharf. „Deshalb freue ich mich besonders, dass sich 2005 noch mehr Leser an der Abstimmung beteiligt haben. Das zeigt, wie wichtig und richtig unsere Initiative Miteinander-Füreinander gerade heute ist.“

 

Mehr über das Kinder-Hospiz Sternenbrücke erfahren Sie unter www.sternenbruecke.de.

 

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